Phobos och Deimos är planeten Mars två månar. De upptäcktes av den amerikanska astronomen Asaph Hall på den 18 respektive 12 augusti, 1877. Namnen har de fått från grekiska mytologin där Phobos och Deimos var söner till krigsguden Ares (Mars i romersk mytologi).

Phobos är den större av de två vars omloppsbana också är den inre. Phobos roterar närmare en planet än någon måne i vårat solsystem, på mindre än 6000 kilometers höjd. Deimos är en av de minsta månarna vi känner till i solsystemet, och har en något vidare omloppsbana än Phobos. I jämförelse är med jordens måne är Phobos och Deimos astronomiskt små.

Alfa Centauri är den stjärna som är närmast vårat solsystem. Alfa Centauri är egentligen ett system av tre stjärnor, en s.k. trippelstjärna. Systemet består utav Centauri A, Centauri B och Proxima Centauri och befinner sig 4,2 ljusår från solen.

Centauri A och B befinner sig väldigt nära varandra och formar en s.k. dubbelstjärna. Dom avger det starkaste skenet i systemet, och är natthimlens tredje ljusaste stjärna efter solen och polstjärnan. Proxima Centauri, som är en röd dvärg vilket betyder att den är en svag och långvarande stjärna, ligger egentligen närmast vårat solsystem.

Centauri A påminner om våran sol, vilket har startat spekulationer om att eventuella planeter där kan hysa liv.

Olympus Mons, vilket är latin för Olympusberget, är en sköldvulkan som ligger på planeten Mars. Man har inte sett någon vulkanisk aktivitet i vår tid, men man tror ändå inte att den är slocknad utan snarare bara vilande.
Vulkanen är 27 kilometer hög vilket gör den till det högsta kända berget i hela vårt solsystem och universum. Jordens högsta topp är Mount Everest som är cirka 8 800 meter högt. Berget är väldigt brett (cirka 550 km) då det bildats av att lättflytande lava runnit ut och stelnat över en otroligt lång tidsperiod.

Berget upptäcktes 1971 av farkosten Mariner 9.

Europa är en av Jupiters månar. Med en diameter på ca 3 120 km är Europa en av dom fyra största månarna kring Jupiter och något mindre än Jordens måne. Europa har en istäckt yta i likhet med Jupiters andra månar men månens densitet, ca 3,0 g/cm³, tyder på att den till största del består utav sten.

Europa upptäcktes av Galileo Galilei år 1610 och fick beteckning II. Den namngavs fyra år senare av Simon Marius efter prinsessan Europa från den grekiska mytologin.

Forskare misstänker att det kan finnas en global ocean under istäcket vilket i sin tur har gett upphov till spekulationer kring möjligheten att Europa hyser primitivt liv

Vintergatan är en spiralgalax. I vintergatan finns flera hundra miljarder stjärnor, varav Solen är en av dem. Galaxen består av stjärnsystem, stoft- och gasmoln, där gasen mestadels består av helium. Dessa moln skymmer sikten in mot Vintergatan och dess centrum, vilket ger forskarna svårigheter att samla information om galaxen.

Vintergatan snurrar runt sin egen axel och är som en megastor skiva i rymden. Ett galaktiskt år,
dvs. ett varv runt, är mellan 200-225 miljarder år.

I kärnpartiet finns en mycket kraftig radiokälla, en röntgenkälla och stjärnor som skickar infrarött
ljus. Man tror att själva centrum är ett svart hål.

NASA står för ”National Aeronautics and Space Administration” och är den amerikanska myndigheten för rymdfart.
NASA bildades 1958 som en reaktion mot ryssarnas uppskjutning av satelliten Sputnik 1. Budgeten är enorm. Myndigheten omsatte år 2007 nästan 17 miljarder USD.

NASA ansvarar för de statliga rymdprogrammen och för den civila och militära forskningen
inom luftfartsområdet. Dessutom forskar NASA om jorden, bland annat undersöker
miljöförändringarna.

NASA har ensamrätt på rymdsonder som skickas upp inom amerikanskt territorium och man har
tre bemannade rymdfarkoster: Discovery, Atlantis och Endeavour. NASA skickar också många
obemannade farkoster på olika forskningsuppdrag, både runt jorden och till andra planeter.

Dvärgplaneter är himlakroppar som kretsar i en bana runt solen. De är tillräckligt stora för att, av sin egen gravitation, bli runda som planeter. Däremot har de inte rensat omgivningen på andra himlakroppar genom denna gravitation, vilket skiljer en dvärgplanet från en planet.

Som begrepp är dvärgplaneter en ny företeelse. Definitionen infördes i början av år 2006 av Internationella astronomiska unionen (IAU) efter att man funnit två stycken planetliknande himlakroppar i banor bortom den före detta planeten Pluto. Resultatet blev att Pluto klassades som en dvärgplanet och inte en planet, liksom asteroiden Ceres och den nyupptäckta Eris.

Jupiters månar har till dags dato räknats till 63 stycken, men det kan finnas fler. De olika månarna går i tre olika banor runt Jupiter och har olika ursprung.

De inre månarna är av is och sten, av överblivet material från Jupiters bildande. Månarna i de yttre lagren är troligtvis gamla asteroider som hamnat i en omloppsbana runt Jupiter.

Galileo upptäckte under 1600-talet tack vare teleskopobservationer de första månarna runt Jupiter: Io, Europa, Ganymedes och Callisto. Dessa fyra är de största av månarna och går i en inre bana runt Jupiter. Ganymedes är den största månen i hela planetsystemet.

Astronomi räknas som den äldsta vetenskapen av alla och har sitt ursprung i Mesopotamien. Vetenskapen har haft en avgörande roll i inom forskningen och har påverkat människors världsåskådning sedan dess ursprung.

Förr hörde himlafenomen och mytbildning tätt samman i många delar av världen. Genom enklare instrument kunde man räkna tiden och navigera till havs med hjälp av himlakropparna.

Under 1600-talet, tack vare teleskopets tillkomst, kunde man utveckla astronomin till en modern vetenskap. Det kom att förändra synen på världsalltet och idag söker man svaret på universums uppkomst, fysikaliska fenomen och inte minst förutsättningar för liv på andra planeter.

Kometer är mindre himlakroppar som roterar runt solen. Kometen består av en fast kärna och stoft och is. När de närmar sig solen förångas isen och bildar atmosfär runt himlakroppen. Man säger att kometen blir aktiv och man kan då observera den. Ofta har den en svans. Deras banor är mycket eliptiska och vissa kometer har omloppstider runt solen på upp till miljontals år. Banan kan förändras av planeternas gravitation.

Kometer är de minst förändrade och de allra äldsta himlakropparna i universum. Det gör dem till en viktig pusselbit i sökandet efter solsystemets och universums uppkomst och utveckling.