NASA står för ”National Aeronautics and Space Administration” och är den amerikanska myndigheten för rymdfart.
NASA bildades 1958 som en reaktion mot ryssarnas uppskjutning av satelliten Sputnik 1. Budgeten är enorm. Myndigheten omsatte år 2007 nästan 17 miljarder USD.
NASA ansvarar för de statliga rymdprogrammen och för den civila och militära forskningen
inom luftfartsområdet. Dessutom forskar NASA om jorden, bland annat undersöker
miljöförändringarna.
NASA har ensamrätt på rymdsonder som skickas upp inom amerikanskt territorium och man har
tre bemannade rymdfarkoster: Discovery, Atlantis och Endeavour. NASA skickar också många
obemannade farkoster på olika forskningsuppdrag, både runt jorden och till andra planeter.