Sparta var en krigarstad i det antika Grekland. Staden låg i Lakonien på Peloponnesos och grundlades omkring 900 f.Kr
Spartanerna var ett krigarfolk. Männen fostrades för strid och gick in i krigstjänsten redan som tidiga tonåringar. Sedan arbetade de som soldater eller officerare fram till pensionen vid 50 års ålder. Även kvinnorna fick en fysisk uppfostran. Det värsta en spartan kunde göra var att fly från en strid, ett brott som gjorde att man inte kunde återvända till Sparta. Spartanerna ansågs vara dåtidens bästa elitsoldater.
Spartanerna levde väldigt enkelt och sparsamt, därav kommer uttrycket att leva “spartanskt”.