Spartacus var den man som ledde det uppror som har kallats för Tredje slavkriget, även känt som Spartacusupproret och Gladiatorkriget. Spartacus tog täten när flera hundra slavar gjorde sig fria från en gladiatorskola i den romerska staden Capua. Flera tusen förrymda slavar anslöt sig sedan från hela riket, och det totala antalet sägs ha uppgått mellan 70 – 120 000 män på sin höjd.
Spartacus och hans män besegrade alla trupper den romerska ledningen skickade och länge såg det ut som att man faktiskt inte skulle gå att stoppa. Men i ett blodigt slag 71 f. Kr. besegrades Spartacus arme och 6000 slavar tillfångatogs och korsfästes. Detta var det tredje och det sista slavupproret i romarrikets historia.