Kväve förkortas i periodiska systemet N (nr 7) och är helt färg- och luktlös. Kväve förekommer rikligt i luften där ämnet återfinns i formen kvävgas, N2. Andelen kväve är i normal luft cirka 78 %. I marken hittar man kväve i organiskt material och i form av nitrater och nitriter.
Kväve är en viktig beståndsdel i allt liv på jorden. Det förekommer i många organiska föreningar såsom DNA och proteiner. Vid förbränning av organiskt material frigörs kvävet.
Kväve har många användningsområden. Inom jordbruket används kväve flitigt som gödningsämne. Flytande kväve uppträder vid -195º C och används som nedkylningsvätska bland annat inom livsmedelsindustrin.