Sovjetunionen var en union av republiker mellan åren 1922-1991, varav Ryssland var den största. Staten bildades i samband med oktoberrevolutionen 1917, då bolsjevikerna under Vladimir Lenins ledning tog över makten i dåvarande Ryssland.
Sovjetunionen var en kommunistisk enpartistat, och förvandlades vid Josef Stalins maktövertagande 1927 till en järnhård diktatur som utplånade all opposition. Stalin införde även en planekonomi och satsade stort på tung industri och kollektiviseringen av jordbruk. Den tunga industrin lyckades medan kollektiviseringen ledde till svält.
Under andra världskriget 1939-1945 stred Sovjet för dom allierade, men blev västvärldens fiende under kalla kriget som bestod från 1945 till Sovjetunionens fall 1991.